★ 最恐時間 その１

がやがやと騒がしい喧騒の響き渡る町の大通り。

一人でぶらぶらと歩いている者、
友人と仲良く露店を除いている者、
購入したものを嬉しそうに眺めている者。
様々なポケモン達がこの通りを行き交っていた。

この辺りの土地では数少ない大きな町であるここは、
街道の整備も整っているためか、
毎日多くの旅人や商人が出入りし、
朝早くから夜遅くまでとても活気づいている町だった。

そんな賑やかな大通りを、
人ごみに紛れながら二匹のポケモン達が歩いていた。

片方は濃い緑色をした鎧のような体つきでのしのしと地面を踏みしめるように歩き、
もう一人は黒い中型犬ぐらいの大きさですたすたと道を歩いていた。
二匹はそれぞれ『バンギラス』『ヘルガー』と呼ばれるポケモンであり、
どちらもきゃいきゃいと楽しそうに騒いでいるポケモン達の中ではひどく浮いているように見えた。

バン「……ち、邪魔だなぁ。」
ヘル「……まぁ、確かにな…。」

ひょいひょいとヘルガーの方が人ごみの間をうまくすり抜けて進んでいく中、
バンギラスの方は窮屈そうにしながら歩いている。

よく見るとバンギラスは片手に太い木の棒を担ぐように持っており、
その先端には何かが入ったように膨らんだ布袋が静かにゆらゆらと揺れていた。

バン「あ～、」
　　「いつもながらこの時間のこの通りはうぜえくらい混みやがるなぁ…！」
ヘル「文句を言わずにきりきり歩け、」
　　「じゃないとアジトに帰る前に日が暮れるぞ。」

ヘルガーがちらりと後ろを振り向くと、
バンギラスの方は忌々しそうに人ごみを睨みつけながら、
大きな体で押しのけるように進んできていた。

この町の生活の拠点である居住区とは違い、
旅人や商人達が最も集まるここ商店区は店や露店があちこちに建ち並び、
街の住人達から立ち寄った旅の者達までありとあらゆる人々が訪れる区域である。
その為、日中の真昼間…。
つまりは今彼らがここにいる時間帯はもっともこの区域が賑やかになる時間帯であり、
バンギラスのような大きな図体のポケモンはこうして歩くことさえ困難を極めるのだった…。

ヘル「だいたいだな、」
　　「お前が町に入る直前に木の実を採りに森なんかに入るからこんな時間になったんだろうが…。」
バン「しゃあねえだろ、」
　　「色々やることがあったんだからよ！」
ヘル「やることって…おっと、失礼！」

バンギラスの言葉に返そうと思ったとたん、
前を歩いてくる巨体のポケモンにぶつかりそうになりとっさにヘルガーは相手をかわす。

彼だってバンギラスほどではないが混み合っていれば当然動きにくいし、
今みたいに自分よりも大きなあいてに踏みつぶされようものなら最悪致命傷になりかねない。
だからこそ早めに町に入りたかったのだが…。

ヘル「…まぁ、今更嘆いても仕方ないか。」
　　「しかし今日はいつも以上に混んでいるな…。」

ふぅっと小さく息を吐き、ヘルガーはぐるっと人ごみを見渡してみる。
道行く道に並ぶ建物から見える店には、
綺麗な小物や美味そうなパンや果物が所狭しと並べられており、
旅人のような格好をした者たちが珍しそうに商品を眺めているのが見える。

町よりも村や集落といった細々としたものが多いこの地方では、
この町のような大きな都市はほとんどない。
まぁ俗に言う田舎から出てきた旅人たちにとって、
ここは珍しいものの宝庫のような場所なのである。

ヘル（…普段なら適当に二・三匹見つくろって『狩る』んだが…。）

ヘルガーは通り過ぎる商店をちらりと横目でのぞき見る。
中では赤と白の毛並みをしたポケモンが、
知り合いらしきポケモンと店の物を眺めて楽しそうに談笑しているのが見える。
彼が手際よくやれれば5分とかからずに二匹を捕えることができるだろう。
だが…。

ヘル（まぁ、今日はこいつもいるし…。）
　　（誰にもバレずにというのは難しいか……。）

と考えながら彼はバンギラスを見上げる。
不機嫌そうに人ごみを眺めているバンギラスだったが、
不意に視線を外さないままその口が開く。

バン「…なぁ、いっそここで暴れちまうのはどうだ？」

げんなりとしたような声で呟いているバンギラスだが、
視線だけは人ごみに固定したまま離れていない…。

バン「ちぃっと暴れればすぐにこいつら散ってくだろうし、」
　　「うまくいけば『食料』も取れるかもしれないぜ……なぁどう思う？」
ヘル「自分から大騒ぎを起こす犯罪者がどこにいるんだ…、」
　　「おとなしく歩け馬鹿。」
バン「ちぇっ…！」

ヘルガーは軽く頭痛を覚える額を押さえながら、
それでも呻くようにバンギラスの提案を一蹴した。

まあ彼が今日他のポケモン達を襲わないだいたいの理由がこれである。
このバンギラスと一緒という条件で、
町中に静かに『捕える』なんてことが不可能に近いことぐらいとっくに分かっている。
まあ今のやり取りはこの通りに来るたびにバンギラスが愚痴っているし、
ほとんど口癖のようなものなのである。
ただ厄介なのが……。

ヘル（こいつの場合、）
　　（本気で言ってるんだよな…今の…。）

残念そうに悪態をついているバンギラスだったが、
その目は飢えた獣のようにギラギラと妖しく光っている…。
まるで戦いを欲している狂戦士のような、
そういう危なっかしい気配をヘルガーは感じていた。

グギュルルルルルルルッ………！

ヘル「……っん？」
バン「だ～～、」
　　「暴れられねえと知ったら余計に腹減ったぜ…。」
ヘル「なんかおかしくないか、その空腹の根拠…。」

間の抜けた腹の虫の音が緑色のお腹から鳴り響き、
先ほどまであったギラギラした狂戦士のような気配があっさりと霧散する…。

ヘル（まったく…、）
　　（戦うことと食うこと以外考えてないのかこいつは…。）

はふぅっと息を吐くと彼はぴょんと人ごみを飛び越え、
大通りから外れた通りの入り口からそっとその中に入る。
後ろから慌てたようなバンギラスの声が聞こえるが、
距離も離れていないし見失うことは無いだろう…。

ヘル「まったくさっさと一人で戻ればよかったな、」
　　「…まあ放っておいて奴に暴れられるのも問題だが…。」

ヘルガーは路地の入口からじっとバンギラスの方を見る。

緑色の巨体はむすっとした表情のままヘルガのいる路地の方を睨んでいたが、
向こうもはぁっとため息をつくとゆっくりと歩き出した。

ぶんぶんと担いでいた木の棒を振り、
進行方向のポケモン達を無理やりどけている。
周りのポケモン達は迷惑そうにバンギラスの方を睨むが、
彼がぎろっと睨みつけるとひぃっとおびえた様な声を上げ道を譲る。

まるでヤクザのような道の開け方だったが、
これでもあのバンギラスからすればおとなしい方なのだろう…。
むしろあれくらいだったら遠目には可愛らしくさえ見えてしまう。

ヘル「…ぷっ。」
バン「おい、てめえ勝手に人を置いていって何笑ってやがるんだよ！」
ヘル「いや、悪い悪い…！」
　　「お前の様子があまりに滑稽だったもんでな…！」
バン「…ケッ。」
ヘル「悪かったって、」
　　「ほら、そんなことはもういいからさっさと行くぞ。」

不満そうな表情のままやっと辿り着いたバンギラスだったが、
彼の顔を見て可笑しそうに笑っているヘルガーの姿にさらに不機嫌な顔になる。
ヘルガーはそんな彼を軽くなだめると、
路地の奥に向かってすたすたと歩き出していった。

そんなヘルガーの後を、
バンギラスもぶつぶつと文句を言いながら歩きだ……。

バン「………ん。」

ふと一瞬バンギラスは踏み出そうとしていた足を止め、
何かの気配に感づいた野生動物のように顔を上げる。

バン「……へっ、気のせいか。」

軽く肩をすくめるようにすると、
バンギラスはそのまま路地の奥へと歩き出し始める。

※

そんな彼の様子をいくつかの影がじっと大通りから見つめていた…。

「行ったようだね…。」

影達の一匹が口を開く。
その手には一枚の紙切れが握りしめられ、
そこには大きくバンギラスの顔が描かれていた。

「せっかく見つけた大物の獲物だ、」
「あんた達逃がすんじゃないよ！」

「はい、姉御！」

リーダー格のようなポケモンがバッと路地に入り走っていくと、
その後ろを部下のような二匹のポケモン達が追いかけるように走って行く。

影達はまるで追跡でもするかのように、
そのまま彼らはバンギラス達の歩いて行った先を気配を殺しながら追いかけて行った。

※

だが彼らも気が付いていなかった、
彼らの追いかけている獲物が立ち去る間際にうっすらと笑いを浮かべていたことに……。

というわけで等々ですが新しいシリーズの始まりです、
相変わらず見切り発車+誤字脱字満載なのはご勘弁です。

というわけで今回の主役はこの二匹……、
なんかもう一匹ぐらいいたような…。
とか先が気になるようなあとがきを残してみます♪

きっと彼だって出てくるよ、
だってヘタレなあの子がいないと場が盛り上がらな（ｒｙ
とりあえずまたお付き合い頂ける方々はよろしくお願いします、
見切り発車万歳な管理人だからあんまり先に期待してはいけません♪（ﾏﾃ

（・ω・）

※

あ…ところで、
まったく小説とは関係ないのですが。

 

ゲットしました、ルギャルギア♪（うっひょ～♪）

捕まえたのはちょっと前なんですが、
すみませんゲットした直後は疲労でパソコンに向かう気力さえありやせんでした！
でも念願の【のんき・たべるのが～】が出てきただけから感激です！！

ちなみにゲットにマスターボールを使ってますが、
マスターボール極力使わない作戦は１０回目のバトル以後から凍結しました。

だってこのルギア１０８匹目だもの…。（切実）

無駄に煩悩の数とぴったり同じに出てくるなんて、
さすがルギャ様、相変わらずの鬼畜ぶりでごぜえます…。
こんだけ捕まえても色違いは一回も出てきませんでした、
それはそれで見てみたかったのになぁ…。

ちなみにこのルギャゲットの為だけに、
【のんき】+【シンクロ】のネイティ捕まえて臨みました。
すごいねトゥートゥー様の力を借りても、108回も投げるんだね。
ラグたんボール投げすぎて右手の指が筋肉痛だよ…。

後半精神力との勝負だったのは言うまでもありません、
【のんき】+【いねむりずき】が何度出たことか…！


とりあえず今はそんな疲れも忘れて、
ルギャ様連れてジョウト中かけずり回ってます♪
ひゃっほい！
（°∀°）