★ 美味いものは最後にとっておく派

 

※　　※　　※

シーンと静まり返った路地。
街の大きな建物に囲まれているせいで日の光も満足に入ってはきやしねえが、
いわタイプであるオレにとっちゃ別になくったって困るもんでもねえし、
むしろこのひんやりとした空気の方が妙に落ち着く。

「がふっ……がはぁっ………!!」

そんな裏通りの雰囲気を楽しんでいる俺の足もとで、
一匹のポケモンが腹を押さえて転がっていた。
苦しそうにゲホゲホむせ込んで、
地面にはそいつの汗と唾液がぽつぽつと染みを作ってやがる。
…そいつが呻くように唸りながら、
いっちょ前に俺の方を見上げて睨みつけてきた。

「げっほっ………くっそぉぉ……、
　他の仲間さえいれば……お前なんか……!!」

悔しそうに顔をゆがめながら、
そいつは四肢をふんばって立ち上がろうとしている。
四足のポケモンっていうとどこかの黄色い小僧を思い出すが、
まあ、あっちにくらべればこいつの方が好戦的だろう。
オレはおもむろに足を上げると、
立ちあがろうとしていた奴の背中を思いっきり踏みつぶした。

「ぎゃっ…!!」

再び襲ってきた衝撃と苦しさに、
そいつは悶えるように体をよじるがオレの足がそうはさせない。
肺中の空気でも押し出してるかのような音が口から洩れてるが、
意識が飛んでないだけ大したもんだろう。

「どうした、もうギブアップか…♪」
「がほっ……ゲホエッホ…!!」

ひょいっと足を退けてやり、
うつ伏せに転がったそいつの顔もとまでかがんでやり声をかけてやるが、
今のショックで意識がもうろうとしているらしく、
俺の声には反応してねえみたいだった。

小僧とは違うふさっとした毛が地面の土でぐしゃぐしゃに汚れて、
最初に挑発的に声をかけてきた時の勇ましさが、
嘘みたいに感じられねえ…。
散歩中にいきなり人をおたずねもの扱いして突っかかってきたときは、
いい暇つぶしになるかと思って遊んでやったんだが、
この程度だとオレとしては逆に物足りなくなってくる…。

おもむろにオレはそいつの首元を掴むと、
自分が立ちあがるのに合わせてぐいっと奴の体も高く持ち上げる。
小僧よりはいくぶんがっしりとした体つきだが、
所詮四足型のポケモン、持ち上げちまえば大した抵抗もできず、
ゆらゆらと四肢と尻尾が揺れる

ふと、ちゃりんと音がしてそいつの懐に付いていたバッジが落ちた。
…形と模様からして、
探険隊のバッジだな、ランクは………ブロンズ。
このランクでよく一匹で戦おうかと思ったと、
感心を通り越して呆れてきた。
勇敢かとも思ったんだがなんてことはない、
経験浅くて先走っただけの小物かよ、…ちっ。

「あぅ…ぐぅぅ……、な…なにすんだよ…。」

意識が戻ったのか、奴は吊るさげられたままでオレを睨みつけてくる。
だがその目にはもうほとんど戦意は感じられない…、
オレがちょっとギロッと睨み返してやっただけで、
奴はびくっと体を震わして口をつぐんじまいやがった…。

「なあに、せっかく活きの良い奴をこうやって捕まえたからな。
　足から行くか頭から行くか考えてたんだよ…♪」
「…え、なんだよ…それ…。」

おもむろにオレが口を開いて話しかけてやると、
奴はきょとんと一瞬不思議そうな顔つきになった。
まあ普通はそんな反応だよな。

「分かんねえか？　つまり……。」
”べろり…”
「…!?」
「こういうこった、へへ…結構いい味してんじゃねえか♪」

べろんと奴の頬をたっぷりの唾液と一緒に舐めあげてやる、
舌に残った味は汗もあったのかちょっとしょっぱかったけど、
小腹もすいてたし、夕飯前の前菜にはちょうどいい味付けだった。
オレの腹が”ぐぅ～”と遠慮なく路地に鳴り響き、
流石に何が起こるか理解したのか、
奴はカチカチと歯を慣らして、青ざめた顔で必死に暴れ始めた。

「う…うぎゃああ、やめろ、はなせっ……はなせぇぇ!!!!」

よく見るその光景に、オレの食欲がますますそそられていくのが分かる。
組の知り合いなんかには、

「ぐったりと意識のない時に喉を滑り落ちるさせるのが好き！」とか、
「何も気づいてないうちにパクリと呑み込んで、
　もこもこと腹の中で暴れさせながら消化するのが好き！」とか、
まあ食い方にもこだわりを持ってる奴を何人か知ってるが、
オレに言わせれば
「ボコボコに叩きのめした後、まだ暴れててもかまわず呑み込む！」
ってのが外で食うんなら一番うまいような気がする。
特にこんな風に好戦的な奴を食う時は、
最後まで抵抗して飽きさせてくれねえから余計に食いがいがあるってもんだ♪

「い…いやだぁぁ！　く……食わないでくれぇ……!!」
「…あ、そんなに食われたくねえのかよ？　……そうだなぁ……。」

抵抗の意思はあってもとっくに戦意は折れちまってるんだろう、
すっかり涙と鼻水でぐしゃぐしゃになった奴の顔を覗き込みながら、
オレは飛びきりの笑顔を向けてふと思いついたことを口にした。

「じゃあよ、そんなに食われたくないってんなら、
　オレに食う気を無くさせるようなことを何か言ってみろよ！」
「ひ…、く…食う気…？」
「おう、なんでもいいぜ…♪
　それで本当に食う気が失せたら逃がしてやるよ♪」

そう言ってやると奴は逡巡するように黙り込む、
１０秒…２０秒…３０秒ぐらいたったところで俺は口を開く。

「ほら、なんか思いついたのか？
　何も無いっていうんなら、さっさとケリつけちまってもいいんだぜ？」
「い…言うよ、言う言う！　え…と…その……。」
「あ、ぼそぼそ言ってちゃ聞こえないぜ…♪」

”ぐぱぁっ”とオレは口を開きながら、
そっと静かに奴の言葉に耳を傾けた…。

「お…俺を食ったら……は…腹を壊すぞ……！」
「…ふぅん……なるほどね…。」

奴の言葉にふんふんと目を閉じながらオレは頷き、
そしてすぅっとゆっくり目を開けて、
すがるような眼をしている奴の目を見つめ、にっこりと笑ってやる。

「残念、たいして失せねえな♪」

そう言いながらぽいっと手首を口の方へひねってやると、
奴の体が”がぽっ”と音を立てて俺の口の中にはまり、
そのまま”バクン”と丸ごと頬張ったまま口を閉じた。
最後に見えたあいつの顔は、
驚きと恐怖が半々に硬直したようなそんな顔だったと思う。

”グググ……ゴックンッ!!”

あいつの大きさの分だけ俺の喉が大きく膨れながらせり出し、
そのままゆっくりと落ちるように腹の方に下がっていく。
べろんと俺が口の周りを舌で舐めとるころには、
すっかり元々の腹の膨らみと同化して、
あいつがいた痕跡は何も無くなった。
あるのは足元に転がったバッジとあいつの汗とかの染み、
そしてボカボカと腹に感じるあいつが暴れている感覚だけだった。

これ以上ここに居てもやることは無いし、
適当にざっざと足元の染みを地面を砂で散らして、
バッジもぽいっとそばのガラクタ置き場みたいなとこに放り込むと、
大きなゲップをしながらそのままオレはアジトに帰った。
腹ごしに微かに聞えてくるわめき声をＢＧＭにしながら…。

※　　※　　※

夕飯のちょっと後、
こぽこぽと鳴る腹を撫でながらアジトの俺の部屋で寝ころんでると、
黄色の小僧が包みみたいなのを持って部屋に来た。
食堂の知り合いから、余った木の実を分けてもらったそうだ。
夕飯食ったばかりだがデザートは別腹ってことでありがたく頂く♪

「そういえばよ…。」
「ん、なぁに？」

二匹でシャリシャリときのみをかじりながら、
ふと夕方食った奴に出してやった問いかけを、
この小僧にも出してみたくなった。
普段から散々オレに食われてるこいつに聞くのもあれだが、
どんな答えを出してくるのかちょっと気になったからな…。

「…え、食べる気が無くなるような言葉…？」
「おう、お前ならなんて答えんだ？」
「ん～……と、そうだなぁ……。」

木の実の汁で口の周りをべたべたにしながら、
う～むと頭を唸って考え込んでる。
１０秒…２０秒…３０秒、まあ一応フェアにってことで、
同じぐらいの時間待ってからそこで俺は口を開く。

「どうだ、なんか考えついたか？」
「う～ん………あ、こんなのどう！」

予想外にも、
まるで好物でも目の前にしたときみたいな満面の笑顔で、
何か思いついたようにぽんと前足を合わせている。
失敗なようなら本当に食ってやろうかな…、
ちょうどよく甘めの汁もぺたぺたくっついてることだし……。

「で、なんだよ、食う気失せるようなこと思いついたのか？」
「『オイラを食べちゃったら、もう他に美味しい獲物はいないよ！』
　…なんて………だめ？」
「………。」

その答えにオレはしばらくぽかんと呆けちまったが、
ふいに「クックック…」と体を震わせると、腹を抱えて笑いだした。

「うぇ、なに!?　そんなに変な答えだった…？」
「いや、変な答えってか…！　クハッ……あ～…おかしっ♪」
「？？？」

こいつは自分が美味い獲物だと自覚してるのか違うのかは知らねえが、
確かに食う気は吹っ飛んじまった気がする。
目の前のがとっておきの美味い獲物で、
もうそれ以上に美味い奴はいないってんなら、
そりゃ食う気も失せるってもんだ。
まさかこんな答えが返ってくるとは思わなかったもんで、余計におかしかった。

「ぶー、なんで爆笑するのさぁ！　一生懸命考えたのに…!!」
「いやいやいや、……やっぱりおかしな奴だよなお前…♪」
「……それ褒めてんのぉ…！」
「おう、最上級に褒めてるつもりだぜ♪」
「………えへへへ♪」

若干嬉しそうに尻尾を振ってるこいつを見ながら、
オレは口の中でぺろっと舌を巻いた。

多分オレにとってのこの問いかけの正解は、
こいつの言った物で間違いないんだろう。
まあ最上かどうかは分かんねえが、
こいつよりも食べがいのある獲物ってのはそうそうはいないと思う。
今は吐き出したりして何度でも食ってやってるが、
もしもこいつを消化でもしようもんなら、
オレにとってもかなりの喪失感になるんだろうしな。
ようは「楽しみは最後まで残しとけ」…てことか…♪

だから今はまだじーっと我慢させてもらおう、
いつか喰っちまう時が来るかもしれねえが、
少なくとも今はまだその時期じゃねえんだ。
だからそれまでは、思う存分『味見』させてもらうぜ…♪

オレの隣でしゃくしゃくときのみをかじる相棒に、
そっとそんなことを考えながら、
オレは最後に残ってたきのみを口に放り込んだ。

 

お久しぶりです、管理人です♪
うわー、大体10日ぶりの更新です、結構間が空いたもんですね。

いや、夏休みの後半になってようやく空き時間ができたので、
ちょっくら実家に帰省しておりやした。
そんな長い期間でもないし、
ワイヤレス機器あるから帰ってもインターネットできるし、平気だよね♪

とか余裕ぶっこいて実家に行ったら、
ＵＳＢ（ブログ関係の全データ入り）＆ペンタブのペンを自宅に忘れてきよりました。
何しにパソコン持って行ったんだ自分！orz
うん、忘れものには注意しないといけないね。
出かける前にも荷物チェックが最重要だよ！（お前が言うな

というわけで、帰ってきて急いで色々書いておりました。
前回のルギャに続いて、今回はバン兄貴で短編小説でもば。
こっちの落書きは線画まで描いてあって放置していたので、
結構ｻｸｻｸ描けちゃいました。
文？
ペンタブ無くても文字は書けるんだよ！（泣
（原因は全てお前です）

前に比べてちょっと鬼畜よりなので、読む時は注意です！
…といっても、日記の位置の都合上、
ここを読む頃にはすでに読んでしまった後かもしれませんので、
全力でごめんなさいです！orz＜ﾋﾞｼｯ

さてと、リクイラストを描く作業に戻らねば！
（・ω・´）


～Ｐ☆Ｓ～
コメントのお返事についてなんですが、
そろそろ一度に返す文章量が尋常じゃなく、
書いている最中にメモ帳がときどき動きが遅くなっていたりしたので、
今回試しに分割をしてみました。

基本は、
ミニ小説調で交流している方と通常のコメント交流の方、
で分けております。
「見にくい」とか「こうした方がいい」とかのご意見、
ばんばか募集中ですので、お気軽にお申し付けくださいませ♪