★ 食べて食べられて… その７

ザン「うわぁ、うぶっ…！」

生ぬるい唾液の水溜りに顔を突っ込み、
ザングースはむせかえるように咳をした。
口に入った唾液はとても生臭く、
ぬるっとした感触がなんとも気持ち悪い。

ザン「うえっ…、気持ちわるいな…。」

彼は唾液から顔をあげ、
辺りを見渡す。
薄暗くてぼんやりとしか見えないが、
ぽたぽたと滴り落ちてくる唾液や、
小刻みにピクピクと震えている巨大な舌が、
ここが生き物の口の中だということを物語っている…。

ザン「また、食べられたのか…？」

意識を失っている間に何が起こったのか、
それにベロリンガはどうなってしまったのだろうか…？
もしかして…。

ザングースはちらっと喉の奥を見つめる、
黒い大きな穴がぐにゃぐにゃと伸びたり縮んだりしていて、
深く暗い穴がどこまでも続いているように見えた。
あの穴にもしも落ちてしまったら、
今度こそ戻ってこれないような気がする…。

ザン「う…。」

ぶるっと体を震わせて、
ぐにゃぐにゃと不安定で柔らかい舌の上を、
這いつくばるように移動して穴から離れた肉壁に寄り掛かる。

ザン「はぁはぁ…。」

壁にい寄り掛かったまま、
ザングースは閉じられた口の方を見る。
しっかりと閉じられているこの生き物の口は、
彼の力程度ではこじ開けることは無理そうだった。

ザン「くそぉ、ここからどうやって出よう…。」

ザングースは後ろの壁や舌を、
自分の爪で勢いよく突き刺したり殴ったりしてみる。
しかしどちらもぽよんと弾かれてしまい、
何度やってもこの生き物にに効いている様子はなさそうだった。

がっくりと肩を落とし、
ザングースはぱたっと両腕を舌の上に垂らす。
脱出できる手だてを早く見つけなければ、
遅かれ早かれ彼は再び暗い胃袋の中に収まることになるだろう。

ザン「え、うぁ…！？」

急に彼の乗っている舌べろがグニャグニャと動き出し、
彼は波打つ舌を必死に掴み、
穴の奥に転がらないようにする。
一体何が起こっているのか、
彼のは訳が分からなかった。

実はこのとき、
外ではルギアが羽を上下にバタバタと羽ばたかせ、
自分の住処に戻ろうと空中に飛び立っていたのである。

ルギ「さて、つくまでには飲み込んでおかなくてはな。
　　　 あいつに何言われるか分からんからな…。」

そう言うとルギアは口の中のザングースを、
舌でころころとまるで飴玉でも舐めるかのように転がし始めた。
どうやら、
住処に帰り着くまでに飲み込んでしまおうとしているらしい。

ザン「うあ…あぅ、ぐぁあ！！」

舌に煽られるたびに口内の壁や歯に叩きつけられ、
腰のベルトに着けていた袋が衝撃で外れて舌の上に転がる。

べしゃあ…！

ザン「ぐぇっ！」

ようやく舌の動きが収まり、
彼の体はずるずると崩れ落ちる様に壁に倒れかかる。
すでに体中ボロボロで、
ぜぇぜぇと浅い呼吸が何度も繰り返される。

ザン「ぐうぅ…、あれ、これ…？」

ザングースがふと顔を上げると、
ピンク色の舌の上に、
暗い口内に映えるような赤い木の実がころんと転がっていた。
彼がずいぶん前に拾った『マトマ』の木の実だった。

ザン「そっか、ずっと腰にぶら下げたまんまだったっけ…。」

ザングースはマトマの実を見たまま、
掠れるような声で喋る。
消えそうになる意識を少しでももたせようと、
彼は頭の中で脱出の手段をぼんやりと考えようとした。

ザン「…まてよ。」

彼の瞳がもう一度マトマの実に向けられる、
マトマの実、
とてつもなく辛い木の実ということで知られた木の実…。
もしかしたら、
この木の実が今の状況の打開策になるかも…。

ザン「…一か八かでも。」

そう言うと、
彼は疲れ切っている体に鞭をうち、
自慢の黒い爪をギラリと光らせる。

ザン「頼むぞ…！！」

そういって彼は、
赤い木の実にぐさりと爪を突き刺し、
一気に引き裂いた。

真っ赤な木の実からさらに赤い果汁が吹き出し、
ルギアの桃色の舌を刺激的な赤色に染め上げた。

その７です、
日付久しぶりにちょっと超えちゃったかな、
るぎゃ様の口の中描いてたら思いのほか時間取られちゃいました、
この人の上の歯がどうついてるのかがよく分からない…。

てか暑いです、
また最近暑くなってきていますね。
でもエアコンには屈しない、
7月まで…7月までの辛抱じゃ…。

単純に電気代ケチってるだけなんですけどね、
電機は大切にね。（光熱費的な意味で）
（・ω・）

追記：
15000ヒットありがとうございます、

前までは
千の桁が回るごとに毎回お礼言っていたのですが、
さすがに何度も言うのはしつこいかと思ったので、
五千ごとにお礼を言っていこうと思います。
これが最後にならないことをちょっと祈りつつ、（ｺﾗ
いつもお越し下さる方々ありがとうございました。

このシリーズ終わったらまた何か記念絵描こうと思います、
まずは今書いているのを終わらせないとね。
（｀・ω・′）