★ 最恐時間 その６

その６完成でございます、
いつもより時間がかかった上に、
いつもの倍はgdgdになっちゃったよ…。
まだまだ練習が足りませぬ…orz
（´・ω・）


たくさんのリクエスト企画へのご参加、
本当にありがとうございました！
いまのところ来ているリクエストの内容に大きな問題はないようなので、
現在頂いたリクに関しましては全て了解いたしました♪

また後日リクエスト内容をまとめた記事を載せますので、
「私のリクが無い！」とか「リク内容間違えてるわボケ！」、
などございましたらお気軽にご連絡ください。

あと肝心の募集期限についてわすれ記述漏れがあったので、
リクエストの募集は１２月１５日火曜日２３：５９までとさせていただきます！
丁度募集をかけてから一週間だし、だいじょうぶかな…？
（・ω・）

それにしてもグマ君被食者なリクが多いことに感激でございます、
愛されてるなー彼。（捕食的な意味で）

ところでリクエストの被食者の項目に、
「マッスグマ」で描いて頂いた方。
これってうちのグマ君のことですかね？

もしただのマッスグマという意図で書いていらしましたら、
ぜひ管理人の方にお知らせください！
連絡がないようでしたらとりあえずグマ君基準で描かせて頂きますゆえ！
…まあどっちでもそんなに変わらないんですけどね…♪
（・ω・）


追記：

小説の文章が長く、ブログでの表示が重いようなので、
試しに続きの方とと入れ替えてみました。
これで変化が無いようならちょと修正しないとなぁ…。

ご迷惑かけてすみませんです！
（・ω・）

 

ダース「うわぁ…！」

サンダースはその部屋の入口で、思わず驚いたような声を漏らす。
彼の目の前には、暗い通路とは対照的な、
明るく、そして広い大広間のような部屋の光景が広がっていた。

ざわざわと賑やかな声が響きあい、
広い部屋にいくつものテーブルや椅子が並べられ、
サンダースがこれまで見たことも無い数のポケモン達が、
楽しそうにおしゃべりしたり、食事をしたりしている。

ダース「…す、すごい…。」
バン「どうした？」
　　「そこに突っ立ってないで早く入ってこいよ！」
ダース「う…うん！」

彼の前を歩いていたあのバンギラスが、
うながすように首をくいっと動かしたので、
慌てて彼はそれに続いて大色間の中に入る。

バン「ここが俺たちのアジトの『食堂』だ、」
　　「どうだ、でっけえだろ♪」
ダース「うん、すっごく大きい…。」

バンギラスが自慢そうな声で言うことに、
サンダースも思わず同意した。
それほどこの食堂は今でサンダースが見たことも無いほど大きかったのだった。

※

ほんの数十分前……。

バン「へぇ…、」
　　「そんじゃあお前、森の向こうの村から来たのか…。」
ダース「う…うん、そうだよ。」
 

わしゃわしゃとサンダースの毛を水で洗いながら、
バンギラスはいくつか彼に質問をしていた。
 

あのひと悶着の後、
サンダースは連れられるままにこの部屋に連れてこられ、
『しゃわー』とかいう見たことも無い道具で体を洗われていた。
 バンギラスいわく、
「吐き出した時のまま連れてきたから、そのまま歩きまわれると汚ねえ。」
とのことだったのだ。
 

まあ彼自身も、体中がどろどろに汚れたままの、
おまけに妙な臭いにも包まれていたこの状態にうんざりしていたので、
体が洗えるのは少し嬉しかった。
 

バン「しかし、一人前の旅人ねぇ…。」
　　「本気でそんなの目指してるのか…？」
ダース「そ、そりゃあもちろん…！」
　　「オイラは強くなる為に旅人になったんだもん！」
 

バンギラスが疑問形で聞く質問に、
サンダースは自信満々にふふんっと鼻を鳴らして答える。

その姿にバンギラスは少し呆れた様子で、じぃーっと彼を見つめる。
 

バン「一人前ねぇ…、」
　　「シャワーも知らねえ奴が一人前ねぇ…。」
ダース「むぐっ、仕方ないじゃん…。」
　　「村ではそんなの…無かったんだし……。」
 

サンダースが少ししょげたように言うのを、
バンギラスは一瞥だけし、ふぅむといった様子で少し考え込む。
 

バン（やっぱ経験不足の新米旅人か…、）
　　（普通その辺の宿に一度でも泊まればシャワーくらい分かるもんな…。）
　　（ってことは、村を出たのもごく最近のことってわけか…。）
 

つらつらと彼はそんなことを考えていた。

そうしているうちにサンダースの汚れはすっかり洗い落とされ、
ドロドロになっていた体毛も少しはピンッととがりを見せる。
 

ダース「ふぅ、さっぱりした…！」
　　「オイラの毛…、なんか前より軟らかくなっちゃったなぁ…。」
 

前足でちょんちょんと自分の体毛を触りながら、
サンダースは悲嘆するように呟く。
 

確かに彼の種族の特徴である鋭い体毛が、
いくたびの唾液によってか、若干強度を失ったようにへにゃっとしなっている。
 

バン「お、ようやく終わったか！」
　　「だー…、お前洗ってる最中にも動き回るんで余計に時間かかったぜ…。」
 

コキコキと首や腕を回しながら、
バンギラスは疲れたように腕を伸ばしている。
 

バン「しゃあねえ、」
　　「ちっと飯食いに行くか…。」
ダース「え、ご飯？」
バン「そ、飯♪」
 

そういってバンギラスは、ちょいちょいと部屋の出口を指さしていた。

※

部屋全体に広まる美味しそうな匂いに、
サンダースのお腹がキュルルルル…と鳴る。
思い返してみれば、
朝村を出てからこれまで、まともな物を口にした覚えが無かった…。
 

ダース「お腹減ったぁ…。」
バン「まあちっと待ってろよ……て、」
　　「お、ハブネークじゃんか！」
 

元気なさそうに呟くサンダースを軽くあしらうと、
バンギラスは料理のならぶカウンターの近くにいたポケモンに話しかける。
 その声に気がついたように、
ハブネークと呼ばれたポケモンがこちらを向くと、
「あっ！」と嬉しそうに呟き、二匹の所にするするとやってきた。
 

ハブ「バンの兄貴！こんばんはッス！」
 

快活そうな声でハブネークはバンギラスにペコっと頭を下げる、
どうやら二匹は知り合いのようである。
 

バン「おう、どうした、お前今日任務じゃなかったけ？」
ハブ「あはは、今から行くところッスよ！」
　　「今日はちょっと森の方まで……ふわぁぁ…。」
 

ふいにハブネークが大きなあくびをするが、
二匹の視線に気が付き恥ずかしそうに目を伏せる。
 

ハブ「おっと、すみませんッス…。」
　　「最近急に眠くなることが多くって…♪」
バン「おいおい、だいじょうぶかよ…！」
 

ぽりぽりと頬を描きながらバンギラスは呟くが、
ハブネークは気にするなと言いたげにふりふりと尻尾を振っていた。
 

ハブ「……あれ、」
　　「バンの兄貴、その子どうしたんス？」
 

ハブネークはそばにいるサンダースに気がついたようで、
長い首を不思議そうにかしげている。
急に関心を持たれて、緊張からかサンダースは若干身が固くする。
 

ダース「…あ、えっと…その…。」
バン「ん、まあ気にすんな。」
　　「ちょっとした連れだよ、連れ。」
 

ぽふぽふとサンダースの頭を軽く押さえながら、
バンギラスはにっと笑って答える。
とりあえず怪しい者ではないと判断したのか、
ハブネークは「へぇ～。」と呟くように首を近づけてきた。
 

ハブ「えっと、オイラハブネークというッス。」
　　「まあよろしくッス！」
ダース「え…、あ、はい！」
　　「こっちこそよろしく！」
 

慌てたように彼が挨拶を返すと、
バンギラスはカウンターの方に近づきながらハブネークの方に口を開いた。
 

バン「ハブネーク、悪いけどそいつをどっか適当な席に案内しといてくれねえか？」
　　「オレは適当に食いもん持ってくからよ。」
ハブ「了解ッス！」
　　「さ、君。こっちに来るッス♪」
ダース「ほぇ？う…うん。」
 

※
 

半ば流されるようにハブネークに付いていくと、壁際の多少静かなテーブルに案内された。
料理のカウンターから離れているせいか、他にポケモンは座っていないようである。

ハブネークが尻尾でトントンと椅子を小突くので、
促されるようにサンダースは椅子によじ登り腰かける。
やっと一息ついたという感じであった。
 

ダース「えっと、ありがとう…！」
ハブ「あはは、これくらい別にいいッスよ！」
 

お礼を言うサンダースに、朗らかな笑顔でハブネークが答える。
どうやら悪い人ではないようである。
 

ハブ「バンの兄貴がヘルガーさん以外を連れてるなんて珍しいッスね、」
　　「まあパートナーでもないあのお二人が仲いいってのも不思議ッスが…。」
ダース「…？」
ハブ「…ああ、ごめんなさいッス！」
　　「いきなり君に話しても分からないッスよね…♪」
 

うーむとハブネークが考え込みながら、ちらちらと彼の方を眺めている。
 どうやら何を話したらいいかで戸惑っているらしかい、
それならばとサンダースは思い切って話しかけて見ることにした。
 

ダース「…あの、ハブネークさんのお仕事ってなんですか？」
ハブ「え、オイラのッスか？」
　　「う～ん、君にも分かりやすく言うなら…。」
　　「まあ『人探し』ッスよ。」
ダース「人探し？」
ハブ「そうッス、」
　　「まあいつも相手がいるかどうかは分からないんスがね…♪」
ダース「…？」
 

なははっと歯切れなく笑うハブネークに、サンダースはつられるように笑った。

ハブネークがずいぶんと気兼ねなく話してくれるおかげか、
少しは彼の緊張もほぐれたようだった。
 

ダース「でもハブネークさん一人で森に行くの…？」
　　「それって危ないんじゃない？」
ハブ「へへ、こう見えてもオイラだって結構強いんスよ！」
ダース「えー、そうはあまり見えないけど…。」
ハブ「むふふ、良く言われるッス、けどやる時はやるッスよ♪」
　　「こうやって巻きついてそのままガブリっと行くときだってあるんスから！」
 

そういってハブネークはじゃれるようにするすると体を伸ばし、
サンダースのお腹にくるんと【まきつく】。
そのままの体勢でふざけたように彼の頬を長い舌でぺろりと舐め、
お腹の方や背中もぺろぺろと舐めていく。
 

ダース「あう、くすぐったいよ！」
　　「うひひゃ…♪そんな何度も舐めないで…♪」
 

レロレロと何度も頬を舐められ、
ハブネークの胴体からすり抜けようとサンダースはぐっと前足に力を込める。
 

”ぐっ…！”
”………ぐっ…ぐっ！！”
 

ダース「…あれ？」
 

妙にがっちりと胴体が巻きついてきている、
苦しくは無いのだがこれだけきついとさすがに抜け出るのは無理そうであった。
ハブネークが力加減を間違えているのだろうか？
 

ダース「えっと、ハブネークさん…？」
　　「もうちょっと体緩めてくれるとうれし…。」
 

”ベチャッ…！”
 

ふと顔にベチャっとした軟らかいものが押し付けられ、
ぬるぅっとした唾液が糸を引くように彼の顔を伝って落ちる…。
それがハブネークの舌べろだと気が付き、サンダースは目をぱちくりとさせる。
 

ダース「え…、あの…。」
　　「ハブネークさん？」
ハブ「…ん、なんスか…？」
 

しゅるっと舌を口の中に引っ込め、
まるで味を確かめるようにレロレロと口の中で舌を蠢かしている。
ハブネークの漂わせていた雰囲気が先ほどの物と少し変わった気がし、
その目も若干すわったような物に変わっていた…。
 

ハブ「ふふ、君意外といい味してるんスね…。」
ダース「…へ？」
 

先ほどまでのの明るい声が嘘だったかのように、静かな声でハブネークが呟き、
サンダースもさすがに様子が変だと眉をひそめる。
 

ダース「えっと、ハブネーク…さん…？」
　　「何言って……うぐっ！？」
ハブ「くくく、見れば見るほど美味しそうッスね…！」
 

にやぁっ醜悪に浮かべる笑顔を見て、
サンダースの背中に嫌な汗がぶわっと浮き出た。
 

そこにいるのは確かにハブネークなのだが、
まるで何か別の物でもとり憑いたかのようにその声に暗いものがこもっている。
そしてハブネークは、ぎちぃっと巻きつけていた胴体にさらに力を込めてきた。
 

ダース「あ…あぐっ…！」
ハブ「大丈夫ッス、安心していいッスよ…！」
　　「すぐに痛くないようにしてあげるッスから…！」
 

”グバァッ……”
 

ハブネークの声に静かな迫力が込められていき、
ゆっくりと彼の口が開きサンダースの方に迫ってくる…。
 

ダース「……ひっ…！」
 

その真っ赤に染まった口内と、
蠢く桃色の舌べろにサンダースは反射的に身をよじろうとする。
しかしがっしりと巻かれた胴体は、どんなに彼がもがいても離れてはくれない…！

そうしている間にハブネークの頭が彼の頭を覆い、
ぽたぽたと流れ落ちる唾液が彼の頭を濡らしていった…。
 

ハブ「じゃあ、いただきます…♪」
 

楽しそうにそう呟くと、ハブネークは彼に食いつこうと顎を閉じていく。
涙目になるサンダースの目には、ゆっくりとよってくるハブネークの頭の周りを、
黒い靄のようなものが漂っているように見えた…。
 

サンダースは恐怖に怯え、ぎゅっと固く目をつむる。
そして彼の頭を静かに両顎が抑え込んだ…。
 

ダース「…ひぃ……い…いや……だ…！！」
 

バン「よ、お待たせっと♪」
 

ふいにバンギラスの野太い声が聞こえ、
その場を包んでいた暗い気配がふっと消え去った。
 

はぁはぁと荒く息を吐きながらサンダースがゆっくりと目を開けて見ると、
怪訝そうな顔でこちらを見ているバンギラスと、
不安そうな表情で彼を見ているハブネークの顔があった。
 

バン「…あ、なにしてんだお前ら？」
ハブ「…えっとごめんッス、」
　　「さすがにちょっとやりすぎたッスよね…♪」
 

申し訳なさそうにハブネークがぺこぺこと頭を下げている…。

そこに様子のおかしかった彼の気配など微塵も残っていなかった、
先ほどまでのやり取りが全部嘘か夢だったかのようである…。
 

ダース「えっと、あの…ハブネークさん…。」
　　「さっきのって……。」
ハブ「は…、さっきのこと…？」
　　「なんのことッスか？」
ダース「え…！」
 

サンダースが聞いてみるが、ハブネークは覚えていないというように首をかしげる。
そしてぴくっと反応すると、慌てたようにバンギラスの方に向き直った。
 

ハブ「あ、、ごめんなさいッス、そろそろ行かなきゃいけないと思うんで…。」
　　「それじゃあバンの兄貴、また今度ッス！」
バン「おう、引き止めちまって悪かったな♪」
ハブ「いえいえ、これぐらい別にいいっすよ！」
　　「そんじゃあサンダース君、またッス！」
ダース「え、はい…。また今度……。」
 

そういうと忙しそうにハブネークは立ち去ってしまった。
 後には呆けたように座っているサンダースと、
食べ物の乗ったトレイを持ったバンギラスだけが残された。
 

バン「なんだよ、あいつとなんかあったのか？」
ダース「…へ？」
　　「あ…いや…別になんでもないよ…。」
 

サンダースはぷるぷると首を振ると、何も無かったかのように机の方に座りなおした。
 

さっきのがなんだったのかはよく分からない…。
 

でも、今まで何度かあんな風に食べられていたせいか、
ただの悪ふざけがより恐ろしく見えてしまっただけかもしれない…。
なんだかそう思っていた方がいい様な気がしたのだった。
 

バン「ふぅん…、まあいいや。ほれとっとと食おうぜ！」
　　「腹減っちまったよ！」
ダース「う…うん！」
 

バンギラスが机に載せていく料理のトレイを、
サンダースは目を輝かせながら眺めていた。

 

あの時のハブネークがなんだったのか、サンダースには分からなかった。
そしてあの時、彼の体を黒いオーラが包み込んでいたのにも…。